Centra danych pochłaniają już niemal jedną czwartą energii Irlandii. AI napędza rekordowy wzrost zużycia prądu.
Boom na sztuczną inteligencję i usługi chmurowe ma swoją cenę. Najnowsze dane z Irlandii pokazują, że centra danych zużywają już 23 proc. całej energii elektrycznej dostarczanej odbiorcom w kraju. To więcej niż wszystkie gospodarstwa domowe w miastach i niemal dwa i pół raza więcej niż domy na terenach wiejskich.
Mimo obowiązujących przez większość 2025 roku ograniczeń dotyczących przyłączania nowych centrów danych do sieci energetycznej w rejonie Dublina, zużycie energii przez serwerownie wzrosło o kolejne 10 proc.
Centra danych wyprzedziły gospodarstwa domowe
Z danych irlandzkiego Central Statistics Office (CSO) wynika, że centra danych zużyły w 2025 roku 7663 GWh energii elektrycznej. Rok wcześniej było to 6973 GWh, co oznacza wzrost o około 690 GWh w ciągu zaledwie dwunastu miesięcy.
Dla porównania, pozostali odbiorcy energii zwiększyli swoje zużycie jedynie o 2 proc.
Jeszcze bardziej wymowne są udziały poszczególnych grup odbiorców w całkowitym zużyciu energii. Centra danych odpowiadają już za 23 proc. całej energii elektrycznej dostarczanej w Irlandii. Gospodarstwa domowe w miastach wykorzystują 18 proc., natomiast mieszkańcy terenów wiejskich jedynie 9 proc.
W ciągu dekady zużycie energii wzrosło ponad sześciokrotnie
Tempo wzrostu zapotrzebowania na energię przez centra danych jest imponujące. W 2015 roku serwerownie zużywały zaledwie 1240 GWh energii, co odpowiadało około 5 proc. krajowego zużycia.
Do 2019 roku wartość ta wzrosła do 2490 GWh, a w ciągu kolejnych sześciu lat potroiła się, osiągając rekordowe 7663 GWh.
Statystyk irlandzkiego CSO Grzegorz Głaczyński podkreśla, że zużycie energii przez centra danych rosło każdego roku bez wyjątku. Oznacza to, że rozwój infrastruktury cyfrowej pozostaje jednym z głównych czynników zwiększających zapotrzebowanie na energię w kraju.
Ograniczenia dla nowych centrów danych nie zatrzymały wzrostu
Rosnące zużycie energii już kilka lat temu zaczęło budzić obawy irlandzkich władz. Pojawiły się prognozy, że centra danych mogą w niedalekiej przyszłości pochłaniać nawet jedną trzecią całej energii elektrycznej produkowanej w kraju.
W odpowiedzi irlandzki regulator rynku energii wprowadził praktyczny zakaz przyłączania większości nowych centrów danych do sieci elektroenergetycznej w rejonie Dublina, gdzie koncentruje się znaczna część infrastruktury.
Choć ograniczenia obowiązywały przez niemal cały 2025 rok, nie zahamowały wzrostu zużycia energii. Moratorium zostało zniesione dopiero w grudniu ubiegłego roku.
Operatorzy będą musieli wspierać krajową sieć energetyczną
Nowe przepisy mają jednak ograniczyć wpływ kolejnych inwestycji na stabilność systemu energetycznego.
Operatorzy planujący budowę centrów danych o zapotrzebowaniu przekraczającym 10 MW będą zobowiązani do posiadania własnych źródeł zasilania, takich jak generatory lub magazyny energii o porównywalnej mocy. W razie potrzeby będą musieli również oddawać energię do krajowej sieci.
Takie rozwiązania testują już między innymi Microsoft oraz Digital Realty, które wykorzystują własną infrastrukturę energetyczną jako wsparcie dla operatora systemu elektroenergetycznego.
AI napędza globalny wzrost zapotrzebowania na energię
Irlandia nie jest odosobnionym przypadkiem. Dynamiczny rozwój sztucznej inteligencji powoduje gwałtowny wzrost liczby nowych centrów danych na całym świecie. Wiele państw mierzy się dziś z pytaniem, jak pogodzić rozwój gospodarki cyfrowej z ograniczoną przepustowością sieci energetycznych oraz celami klimatycznymi.
Rosną również protesty lokalnych społeczności, które obawiają się zwiększonego zużycia energii i wody przez ogromne kompleksy serwerowe. Według szacunków w liczącej niewiele ponad 5 milionów mieszkańców Irlandii działa już ponad 80 centrów danych.
Podobne dyskusje toczą się także w Stanach Zjednoczonych. Administracja Donalda Trumpa prowadzi rozmowy z największymi firmami technologicznymi, oczekując deklaracji, że dalsza rozbudowa infrastruktury AI nie doprowadzi do wzrostu cen energii dla mieszkańców ani nie pogłębi problemów związanych z dostępnością wody.
Czy Europa zbliża się do energetycznej granicy AI?
Przykład Irlandii pokazuje, że rozwój sztucznej inteligencji i usług chmurowych przestaje być wyłącznie wyzwaniem technologicznym. Coraz częściej staje się również problemem infrastrukturalnym i energetycznym. Jeśli obecne tempo wzrostu zostanie utrzymane, kolejne kraje mogą zostać zmuszone do wprowadzania podobnych ograniczeń lub kosztownych inwestycji w rozbudowę sieci elektroenergetycznych.
Foto: DepositPhotos.