Naukowcy z King’s College London dokonali przełomowego odkrycia: keratyna, białko obecne we włosach, skórze i wełnie, może nie tylko chronić, ale i naprawiać uszkodzone szkliwo zębów.
Zespół badaczy odkrył, że keratyna tworzy ochronną powłokę na zębach, która naśladuje strukturę i funkcję naturalnego szkliwa w kontakcie z minerałami zawartymi w ślinie. To ogromne odkrycie, ponieważ – w przeciwieństwie do kości czy włosów – szkliwo nie regeneruje się samo. Gdy zostanie utracone, ząb traci naturalną ochronę.
Dr Sherif Elsharkawy, autor badań i konsultant protetyki stomatologicznej King’s College London, podkreśla, że kwaśne pokarmy i napoje, zaniedbania higieny jamy ustnej czy starzenie się organizmu przyczyniają się do erozji szkliwa, nadwrażliwości i w efekcie utraty zębów.
– Nasze odkrycie otwiera drogę do skutecznej, naturalnej ochrony – twierdzi.
Jak działa keratyna?
Badacze wykazali, że keratyna tworzy gęstą, mineralną warstwę, która chroni ząb i zamyka odsłonięte kanały nerwowe – źródło bólu i nadwrażliwości. Mechanizm ten pozwala nie tylko zapobiegać dalszej erozji szkliwa, ale również przywraca jego funkcję i strukturę.
Keratinowa „naprawa” może być stosowana zarówno w codziennej paście do zębów, jak i w postaci profesjonalnego żelu, nakładanego podobnie jak lakier do paznokci. Badacze pracują już nad klinicznym wdrożeniem tej technologii i szacują, że produkty dostępne dla konsumentów mogą pojawić się w ciągu 2–3 lat.
Ekologiczna alternatywa dla dentystyki
Dr Sara Gamea z King’s College London, podkreśla, że keratyna oferuje transformacyjną alternatywę dla obecnych metod leczenia stomatologicznego.
– Jest pozyskiwana z odpadów biologicznych, takich jak włosy czy skóra, eliminuje potrzebę stosowania plastikowych żywic i jest znacznie bardziej trwała oraz naturalna pod względem koloru niż tradycyjne wypełnienia – tłumaczy.
Odkrycie to wpisuje się w szerszy trend gospodarki cyrkularnej – przekształcania odpadów w wartościowe surowce medyczne. W dobie rosnących obaw o długotrwałe stosowanie fluoru i ekologiczny ślad materiałów medycznych, keratyna jawi się jako przyszłościowa alternatywa w codziennej pielęgnacji jamy ustnej.
– Wkraczamy w ekscytującą erę, w której biotechnologia pozwala nam nie tylko leczyć objawy, ale odbudowywać funkcje biologiczne za pomocą własnych materiałów organizmu. Być może wkrótce mocniejsze i zdrowsze uśmiechy będziemy tworzyć… z własnych włosów – podsumowuje dr Elsharkawy.
Foto: King’s College London.