W obliczu gwałtownie rosnącego zapotrzebowania na energię, wywołanego głównie przez rozwój centrów danych obsługujących sztuczną inteligencję, władze stanu Nowy Jork ogłosiły plan budowy nowej elektrowni jądrowej.
Gubernator stanu Nowy Jork, Kathy Hochul, poinformowała w wywiadzie dla Wall Street Journal, że New York Power Authority ma wybrać lokalizację w północnej części stanu oraz projekt reaktora. Planowana elektrownia ma zapewnić co najmniej 1 gigawat mocy, co wystarczyłoby na zasilenie około miliona amerykańskich gospodarstw domowych.
Ma powstać zatem pierwsza duża siłownia jądrowa w USA od ponad 15 lat.
Choć nie podano jeszcze daty oddania inwestycji do użytku ani jej kosztu, decyzja już teraz wywołuje duże poruszenie. Zarówno w branży energetycznej, jak i wśród gigantów technologicznych.
Wzrost zapotrzebowania na energię napędzany przez centra danych
Na terenie Nowego Jorku działa obecnie około 219 centrów danych. Ich liczba ta stale rośnie – głównie z powodu dynamicznego rozwoju usług związanych ze sztuczną inteligencją. A to właśnie one są jednymi z największych współczesnych „pożeraczy” energii elektrycznej.
Sytuację pogorszyło również zamknięcie ostatnich dwóch reaktorów elektrowni Indian Point w 2021 roku. To oznaczało utratę aż 25 proc. źródeł energii dla metropolii nowojorskiej.
Branża bije na alarm. Energii zabraknie już wkrótce
Według raportu Bain & Company, zużycie energii w USA w najbliższych latach zacznie przewyższać podaż, a dostawcy muszą pilnie reagować. Choć ogłoszono wiele projektów jądrowych w różnych częściach kraju, większość z nich zacznie produkować prąd dopiero w przyszłej dekadzie. A potrzeby są tu i teraz.
W maju tego roku prezydent Donald Trump podpisał rozporządzenie wykonawcze zakładające czterokrotne zwiększenie mocy jądrowej w USA. Z 100 GW do 400 GW do 2050 roku. Kilka tygodni wcześniej Amazon, Google i Meta zadeklarowały wspólne działania na rzecz potrojenia globalnej mocy elektrowni jądrowych w tym samym czasie.
Amazon już teraz zawarł umowę na dostawy energii jądrowej z elektrowni w Pensylwanii. Planuje tam budowę nowych kampusów AI i chmurowych centrów innowacji.
Constellation: „To właściwy kierunek”
Firmy z sektora energetyki odnawialnej i jądrowej pozytywnie przyjęły inicjatywę stanu Nowy Jork. Przedstawiciel Constellation, David Dardis, skomentował:
– To kolejny dowód na to, jak ważną rolę odgrywa energia jądrowa w realizacji celów klimatycznych USA. Cieszymy się na współpracę z władzami Nowego Jorku, by wspólnie zapewnić czystą, stabilną i przystępną cenowo energię przyszłości.
Foto: Markus Distelrath z Pixabay.