NASA ogłosiła decyzję o wcześniejszym powrocie czteroosobowej załogi Crew-11 z Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS). Powodem jest sytuacja medyczna jednego z astronautów.
Agencja podkreśla jednak, że nie jest to ewakuacja awaryjna, a sam astronauta pozostaje w stabilnym stanie.
Decyzja została podjęta jako środek zapobiegawczy. Ma na celu ochronę zdrowia załogi i minimalizację ryzyka, jakie niesie ze sobą ograniczona diagnostyka medyczna w warunkach mikrograwitacji.
Zdrowie astronautów priorytetem NASA
Administrator NASA Jared Isaacman poinformował, że decyzja zapadła po konsultacjach z kierownictwem agencji oraz zespołem medycznym. W tym z głównym lekarzem NASA, dr. Jamesem Polkiem.
Jak zaznaczył Isaacman, 25 lat nieprzerwanej obecności człowieka na ISS pokazuje, że procedury bezpieczeństwa działają skutecznie, a zdrowie astronautów zawsze pozostaje absolutnym priorytetem.
Crew-11 wróci kapsułą Dragon Endeavour
Na Ziemię wrócą zatem:
- Zena Cardman (USA) – dowódczyni misji
- Mike Fincke (USA) – pilot
- Kimiya Yui (JAXA, Japonia) – specjalista misji
- Oleg Platonov (Roscosmos) – specjalista misji
Załoga opuści ISS na pokładzie kapsuły SpaceX Dragon Endeavour w ciągu najbliższych dni. NASA zapowiedziała, że szczegółowy harmonogram odcumowania i wejścia w atmosferę zostanie opublikowany w ciągu najbliższych kilkudziesięciu godzin.
Crew-11 przebywała na orbicie przez około pięć miesięcy i w tym czasie wspierała bieżące operacje ISS, realizowała eksperymenty naukowe oraz przygotowywała infrastrukturę stacji do kolejnych misji.
Choć pierwotnie powrót planowany był na maj, NASA uznała, że niepewność diagnostyczna w kosmosie to wystarczający powód, by skrócić misję.
Ograniczenia medycyny w mikrograwitacji
Dr James Polk wyjaśnił, że choć stan astronauty z problemem medycznym jest stabilny, pełna diagnostyka na ISS nie jest możliwa. To właśnie „pozostające pytania diagnostyczne” skłoniły NASA do decyzji o powrocie.
Agencja podkreśla, że podobne działania są elementem standardowych procedur i nie oznaczają zagrożenia dla stacji ani pozostałych misji.
Co dalej z obsadą stacji kosmicznej?
NASA poinformowała, że misja Crew-12 ma wystartować najwcześniej w połowie lutego, a agencja analizuje możliwość przyspieszenia startu. Do tego czasu na pokładzie ISS pozostanie amerykański astronauta Chris Williams, który zapewni ciągłość operacji i obecność USA na stacji.
Spacer kosmiczny odwołany
Decyzja o wcześniejszym powrocie zapadła w dniu, w którym załoga Crew-11 miała przeprowadzić ponad sześciogodzinny spacer kosmiczny, obejmujący montaż nowego sprzętu na zewnętrznej konstrukcji ISS. Spacer został odwołany ze względów bezpieczeństwa.
Foto: NASA.