Chiński sterowiec „Xiangyun” AS700, intensywnie testowany od mniej więcej dwóch lat, pod koniec września zakończył pierwszy lot na wysokości ponad 1 200 m n.p.m.
Lot odbył się w okolicach Guizhou Guanling, a głównym celem było przetestowanie stabilności i bezpieczeństwa AS700 w trudnym środowisku wysokogórskim. W trakcie misji zebrano cenne dane dotyczące parametrów lotu, które posłużą do dalszej optymalizacji i ulepszania konstrukcji.
Dzięki nim przyszłe zastosowania sterowca obejmą m.in. loty ratownicze i awaryjne, monitorowanie obszarów trudno dostępnych oraz loty turystyczne w regionach wyżynnych i górskich.
Parametry techniczne i rekordy AS700
„Xiangyun” AS700 może pokonać do 700 km w ciągu 10 godzin lotu, osiągając prędkość do 100 km/h. Maksymalna masa startowa przekracza 4 150 kg. Sterowiec może przewozić do 10 osób, w tym pilota.
W sierpniu 2024 roku AS700 odbył pierwszy udany lot na dystansie 1 000 km. Ustanawił tym samym rekord najdłuższej i najdalszej podróży wykonanej przez chiński sterowiec.
Producent i potencjalne zastosowania militarne
Sterowiec został wyprodukowany przez państwową firmę Aviation Industry Corporation of China (AVIC), znaną również z wielu projektów dla chińskiej armii. Nie można wykluczyć, że AS700 może w przyszłości znaleźć zastosowania militarne. W tym np. do długotrwałego patrolowania wybrzeży, monitorowania granic czy wsparcia działań ratowniczych w trudnych warunkach terenowych.
Technologia i przyszłe plany
Dzięki unikalnej technologii wektorowego sterowania ciągiem w synchronizacji z serwomechanizmami, AS700 może startować i lądować praktycznie wszędzie, gdzie jest równo i sporo miejsca. Może to być np. łąka – byle udało się na niej wyznaczyć okrągłe pole o średnicy 150 m.
AVIC nie podaje zbyt wielu dodatkowych informacji o sterowcu. Nie wiemy, jakie dokładnie silniki go napędzają, jaki jest standard miejsc dla pasażerów, ani kiedy sterowiec przestanie być eksperymentem i trafi do pierwszych odbiorców. W tym firm turystycznych.
Foto: AVIC.