Amerykańska firma Vast, znana przede wszystkim z prac nad komercyjnymi stacjami kosmicznymi, ogłosiła wejście na nowy rynek. Spółka zaprezentowała linię wysokowydajnych platform satelitarnych, które mają obsługiwać m.in. komunikację szerokopasmową, wojskowe systemy obserwacji oraz orbitalne centra danych dla sztucznej inteligencji.
Nowa inicjatywa nosi nazwę Vast Satellite i bazuje na technologiach opracowanych wcześniej dla projektu orbitalnej stacji Haven-1.
Vast chce budować satelity nowej generacji
Pierwszym produktem firmy jest platforma satelitarna zdolna do generowania aż 15 kilowatów mocy. To poziom znacznie wyższy niż w przypadku wielu obecnie wykorzystywanych satelitów komercyjnych.
Konstrukcja ma formę płaskiego modułu o wymiarach 2,2 × 3,6 metra. Masa własna platformy wynosi około 700 kilogramów, a dodatkowo może ona przenosić ładunki o wadze co najmniej 350 kilogramów.
System został zaprojektowany głównie do pracy na niskiej orbicie okołoziemskiej (LEO). Vast wyposażył go również w napęd elektryczny zapewniający ponad 500 m/s delta-v, czyli możliwości zmiany prędkości i manewrowania na orbicie.
Orbitalne centra danych i AI w kosmosie
Jednym z najbardziej futurystycznych elementów projektu jest możliwość integracji modułu Vera Rubin Space-1 od Nvidia. Rozwiązanie to ma dostarczać ogromnej mocy obliczeniowej dla zastosowań związanych ze sztuczną inteligencją oraz orbitalnymi centrami danych.
To kolejny sygnał pokazujący, że sektor kosmiczny coraz mocniej przygotowuje się na rozwój usług AI poza Ziemią. Wysokowydajne satelity mogą w przyszłości pełnić rolę rozproszonych centrów przetwarzania danych, obsługujących komunikację, analizę obrazów radarowych czy systemy bezpieczeństwa narodowego.
Technologie ze stacji kosmicznej Haven-1 trafią do satelitów
Według CEO Vast, Max Haot, nowa platforma jest naturalnym rozszerzeniem działalności firmy. Większość technologii potrzebnych do budowy satelitów została już opracowana przy projekcie komercyjnej stacji kosmicznej Haven-1, której start planowany jest na przyszły rok.
Kluczowe systemy były wcześniej testowane podczas misji Haven Demo — satelity demonstracyjnego wyniesionego na orbitę w listopadzie 2025 roku w ramach wspólnej misji SpaceX.
Haot podkreśla, że niemal wszystkie komponenty nowej platformy są wspólne z systemami opracowanymi dla stacji kosmicznej. Wyjątkiem pozostają głównie rozkładane panele słoneczne i silniki elektryczne.
Jest już pierwszy klient. Zamówienie może wzrosnąć do 200 satelitów
Vast poinformował, że zdobył już pierwszego, anonimowego klienta. Kontrakt obejmuje cztery satelity, ale zawiera opcję rozszerzenia zamówienia nawet do 200 jednostek.
Firma planuje wystrzelenie pierwszej serii 10 satelitów pod koniec 2027 roku.
To pokazuje, że rynek zaczyna coraz mocniej interesować się dużymi, energochłonnymi platformami orbitalnymi. Według Vast zapotrzebowanie napędzają przede wszystkim:
- komunikacja szerokopasmowa,
- radarowe obrazowanie Ziemi,
- zastosowania wojskowe i bezpieczeństwo narodowe,
- orbitalne centra danych AI.
Konkurencja dla SpaceX i Rocket Lab?
Rynek wysokomocowych platform satelitarnych dopiero się rozwija, ale konkurencja szybko rośnie. Vast będzie musiał zmierzyć się zarówno z dużymi graczami branży kosmicznej, jak i młodymi firmami specjalizującymi się w satelitach nowej generacji.
Spółka uważa jednak, że ma przewagę dzięki doświadczeniu zdobytemu podczas budowy infrastruktury dla komercyjnych stacji orbitalnych.
Obecnie nad projektem pracuje około 10 osób, ale zespół ma wzrosnąć do 50 pracowników już w przyszłym roku. Firma planuje również budowę dedykowanych zakładów produkcyjnych dla nowych satelitów.
Vast myśli już o gigantycznych satelitach dla Starshipa
Vast nie ukrywa także ambitniejszych planów. Firma analizuje możliwość budowy jeszcze większych platform orbitalnych, które mogłyby wykorzystać możliwości rakiety SpaceX Starship od SpaceX.
Według Maxa Haota skalowanie konstrukcji do znacznie większych rozmiarów nie powinno być dużym problemem. Otwiera to drogę do powstania ogromnych satelitów przyszłości — potencjalnie zdolnych do obsługi kosmicznych farm AI, rozbudowanych systemów komunikacyjnych czy nowych typów infrastruktury orbitalnej.
Foto: Vast.