Bryan Johnson, milioner i jeden z najbardziej znanych biohakerów na świecie, ujawnił, że zdiagnozowano u niego autoimmunologiczne zapalenie żołądka (AIG). Choroba jest uznawana za nieuleczalną, jednak przedsiębiorca zapowiada, że zamierza wykorzystać najnowsze osiągnięcia medycyny i sztucznej inteligencji, aby znaleźć sposób na jej pokonanie.
Bryan Johnson od kilku lat jest jedną z najbardziej rozpoznawalnych postaci świata longevity, czyli badań nad wydłużaniem życia. Sławę przyniósł mu projekt Blueprint, w ramach którego wydaje nawet 2 mln dolarów rocznie na eksperymentalne metody poprawy zdrowia i spowolnienia procesów starzenia.
Milioner zasłynął między innymi z rygorystycznej diety roślinnej, codziennych treningów, zaawansowanych badań medycznych oraz kontrowersyjnych terapii, takich jak transfuzje osocza pobieranego od własnego syna. Jego historia została przedstawiona również w filmie dokumentalnym Netflixa Don’t Die: The Man Who Wants to Live Forever.
Diagnoza: autoimmunologiczne zapalenie żołądka
Johnson poinformował o swojej diagnozie za pośrednictwem Instagrama. Jak wyjaśnił, cierpi na autoimmunologiczne zapalenie żołądka (Autoimmune Gastritis, AIG) – chorobę, w której układ odpornościowy błędnie atakuje komórki błony śluzowej żołądka.
Biohaker obrazowo opisał ten proces słowami, że jego „żołądek zjada sam siebie”.
Według Johnsona schorzenie może dotyczyć od 2 do 5 proc. populacji, choć rzeczywista liczba przypadków może być wyższa, ponieważ choroba przez wiele lat rozwija się bez wyraźnych objawów.
Pierwsze sygnały pojawiały się od lat
Johnson przyznał, że przez ponad 11 lat zmagał się z bardzo niskim poziomem ferrytyny, czyli białka odpowiedzialnego za magazynowanie żelaza w organizmie. Mimo stosowania suplementów żelaza – koniecznych również ze względu na dietę wegańską – wyniki badań nie poprawiały się.
Dopiero szczegółowa diagnostyka, obejmująca kolonoskopię, gastroskopię oraz pięć biopsji żołądka, wykazała jednoznaczne oznaki wczesnego stadium autoimmunologicznego zapalenia żołądka.
Co ciekawe, nie jest to pierwsza choroba autoimmunologiczna Johnsona. Już w wieku 21 lat zdiagnozowano u niego autoimmunologiczną niedoczynność tarczycy.
Czy można wyleczyć chorobę uznawaną za nieuleczalną?
Obecnie medycyna nie dysponuje terapią pozwalającą całkowicie wyleczyć AIG. Leczenie koncentruje się przede wszystkim na łagodzeniu objawów, monitorowaniu stanu pacjenta oraz zapobieganiu powikłaniom, takim jak niedobory witaminy B12 czy żelaza.
Johnson nie zamierza jednak zaakceptować takiego stanu rzeczy.
Jak napisał, w erze sztucznej inteligencji, badań multiomicznych oraz projektowania DNA, białek i komórek nie powinno się zakładać, że jakakolwiek choroba jest nieuleczalna tylko dlatego, że nikt wcześniej nie próbował wykorzystać współczesnych technologii do znalezienia skutecznej terapii.
Zapowiedział również, że będzie publicznie dokumentował wszystkie etapy swoich badań i eksperymentów.
Styl życia mógł mieć znaczenie?
Johnson uważa, że do rozwoju jego chorób autoimmunologicznych mogły przyczynić się niezdrowe nawyki z dzieciństwa. Wskazał przede wszystkim dietę opartą na słodzonych płatkach śniadaniowych, napojach gazowanych i fast foodach. Wspomniał także o ogromnym stresie związanym z budowaniem firmy i wychowywaniem trójki dzieci.
Warto jednak podkreślić, że naukowcy nie znają jednoznacznej przyczyny powstawania chorób autoimmunologicznych. Choć styl życia może wpływać na ryzyko ich rozwoju, za najważniejsze czynniki uznaje się predyspozycje genetyczne oraz wpływ środowiska.
Kontrowersyjny projekt za miliony dolarów
Bryan Johnson od lat budzi skrajne emocje. Z jednej strony jest postrzegany jako pionier wykorzystania nowoczesnych technologii w medycynie i profilaktyce zdrowotnej. Z drugiej – jego eksperymenty często wywołują kontrowersje.
W przeszłości przyjmował nawet 54 suplementy dziennie, choć później ujawnił, że jeden z nich – rapamycyna, stosowana u pacjentów po przeszczepach – zamiast spowalniać starzenie, mogła działać odwrotnie.
Po sprzedaży firmy Braintree serwisowi PayPal za ponad 300 mln dolarów Johnson poświęcił niemal całe życie projektowi Blueprint. Obecnie sprzedaje własne zestawy suplementów oraz programy zdrowotne, promując ideę maksymalnego wydłużania życia.
Być może właśnie diagnoza nieuleczalnej choroby stanie się największym testem skuteczności jego filozofii i technologii, które od lat rozwija.
Foto: Netflix.