Rok 2026 może okazać się jednym z najtrudniejszych okresów dla pracowników branży technologicznej od czasu kryzysu z 2023 roku. Według danych agregowanych przez firmę analityczną TrueUp liczba zwolnień w sektorze tech w USA przekroczyła już 100 tys. osób, a tempo redukcji etatów wciąż rośnie.
Wiele wskazuje na to, że głównym powodem jest gigantyczny wyścig firm o dominację w obszarze sztucznej inteligencji.
Meta tnie tysiące etatów, by finansować rozwój AI
Największym symbolem obecnej fali zwolnień stała się Meta. Firma kierowana przez Mark Zuckerberg zwolniła już około 8 tys. pracowników. Jednocześnie planuje przesunięcie kolejnych 7 tys. stanowisk w kierunku projektów związanych ze sztuczną inteligencją.
To element ogromnej transformacji przedsiębiorstwa w stronę modelu „AI-first”. Meta zamierza wydać w 2026 roku ponad 100 miliardów dolarów na centra danych, akceleratory AI i infrastrukturę obliczeniową potrzebną do trenowania nowych modeli.
Według doniesień część pracowników firmy ma być także monitorowana pod kątem aktywności przy stanowiskach pracy, aby dostarczać danych do systemów AI. Wewnętrzne źródła określają te praktyki jako „skrajnie demoralizujące”.
Cisco, PayPal i Intuit również redukują zatrudnienie
Kolejne duże cięcia ogłosił Cisco. Producent infrastruktury sieciowej zapowiedział redukcję około 4 tys. miejsc pracy. CEO firmy, Chuck Robbins, tłumaczył decyzję koniecznością inwestowania w infrastrukturę AI, aby firma nie została w tyle za konkurencją.
Niepokojące sygnały płyną także z PayPal. Według informacji dziennika Wall Street Journal firma planuje zmniejszyć zatrudnienie nawet o 20 proc. w ciągu najbliższych dwóch–trzech lat. Oznaczałoby to likwidację około 4760 stanowisk.
Duże zwolnienia przeprowadza także Intuit, znana m.in. z oprogramowania finansowego i księgowego. Firma redukuje około 3 tys. etatów, czyli 17 proc. globalnej kadry. Oficjalnie przedsiębiorstwo przekonuje, że zwolnienia „nie są związane z AI”, lecz mają uprościć strukturę organizacyjną podczas wdrażania nowych technologii opartych o sztuczną inteligencję.
Branża gier także odczuwa kryzys
Problemy nie omijają również sektora gamingowego. Quantic Dream poinformowało o zwolnieniu około 95 pracowników po anulowaniu projektu Spellcaster Chronicles – gry typu MOBA, której serwery zostaną wyłączone już 19 czerwca.
Coraz więcej spekulacji dotyczy także Bungie. Studio potwierdziło, że aktualizacja do Destiny 2 zaplanowana na 9 czerwca będzie ostatnią dużą aktualizacją tytułu. Jednocześnie pojawiły się informacje, że Destiny 3 nie znajduje się obecnie w produkcji, co może oznaczać kolejne redukcje zatrudnienia.
AI nie jest jedynym winowajcą
Eksperci podkreślają jednak, że sztuczna inteligencja nie odpowiada za wszystkie zwolnienia. Branża technologiczna w czasie pandemii zatrudniała rekordowe liczby pracowników, licząc na dalszy dynamiczny wzrost rynku. Obecnie wiele firm przechodzi proces „korekty” i dostosowywania rozmiarów organizacji do nowych realiów gospodarczych.
Mimo to AI pozostaje najważniejszym kierunkiem inwestycyjnym. Firmy technologiczne przekierowują miliardy dolarów z tradycyjnych działów do projektów związanych z modelami generatywnymi, centrami danych i automatyzacją.
2026 może być gorszy niż poprzednie lata
Według prognoz TrueUp liczba zwolnień w amerykańskiej branży technologicznej może osiągnąć w tym roku nawet 370 tys. osób. Byłby to wynik znacznie wyższy niż w latach 2024 i 2025. Ale nadal niższy od rekordowego 2023 roku, kiedy pracę straciło około 430 tys. pracowników sektora tech.
Wszystko wskazuje na to, że wyścig o dominację w obszarze sztucznej inteligencji dopiero się rozpędza — a jego koszt coraz częściej ponoszą pracownicy największych firm technologicznych świata.
Foto: DepositPhotos.