Amerykański producent bezzałogowych statków powietrznych Griffon Aerospace zaprezentował najnowszy system – MQM-172 Arrowhead. Bardzo przypomina irańskie Shahedy.
Nowy dron inspirowany jest konstrukcją irańskich Shahedów, które Rosja masowo wykorzystuje w terrorystycznych atakach na infrastrukturę cywilną Ukrainy. Arrowhead, w przeciwieństwie jednak do swojego bliskowschodniego pierwowzoru, został zaprojektowany jako platforma wielozadaniowa.
Może służyć jako cel treningowy dla wojska, ale także jako jednorazowa broń uderzeniowa typu kamikaze. Jego modułowa komora ładunkowa pozwala na przenoszenie do 45 kg (100 funtów) różnego rodzaju sensorów lub głowic bojowych.
Historia konstrukcji – od Niemiec, przez Izrael i Iran, po Rosję
Choć drony Shahed kojarzą się dziś głównie z Iranem i Rosją, ich korzenie sięgają Europy. W latach 80. niemiecka firma Dornier opracowała prototyp DAR (Die Drohne Antiradar) – jednorazowego UAV do niszczenia radzieckich radarów i odciągania uwagi obrony przeciwlotniczej od prawdziwego zagrożenia. Projekt powstał we współpracy z USA, ale upadł po zakończeniu zimnej wojny i nigdy nie trafił na wyposażenie Bundeswehry.
Izraelczycy przejęli koncepcję, rozwijając własną wersję – IAI Harpy, specjalizującą się w zwalczaniu radarów. Później Iran skopiował Harpy’ego, tworząc Shahed-136. Dziś Rosja używa w Ukrainie jego klonu znanego jako Geran-2.
W praktyce więc obecne rosyjskie drony to kopia irańskiej kopii izraelskiej konstrukcji, wywodzącej się z niemieckiego projektu DAR. Teraz do tego łańcucha dołącza również amerykański Arrowhead.
Elastyczny „Shahed made in USA”
Arrowhead, choć wizualnie przypomina Shaheda-136, powstał w zupełnie innych realiach i z innym przeznaczeniem.
– Arrowhead został zaprojektowany, aby dać naszym klientom niespotykaną elastyczność w wielu scenariuszach misji. Może działać jako dron treningowy, platforma rozpoznawcza lub uderzeniowa – dostarczając decydujących efektów, kiedy jest to najbardziej potrzebne – podkreśla Daniel Beck, menedżer programu w Griffon Aerospace.
Niezawodność i doświadczenie
Według producenta MQM-172 wyróżnia się manewrową konstrukcją i dużą odpornością. Wszystkie etapy – projekt, testy i produkcja – zrealizowano wewnątrz firmy, która dostarczyła już ponad 12 tys. systemów bezzałogowych.
Griffon Aerospace zapewnia, że pierwsze egzemplarze trafiają już do odbiorców w Stanach Zjednoczonych i poza nimi. Zainteresowanie nimi jest ponoć ogromne.
Foto: Griffon Aerospace.